Lernen und Lehren findet heute in einem Umfeld statt, das durch sprachliche, kulturelle, soziale und religiöse Diversität gekennzeichnet ist. An österreichischen Schulen sprechen über 20% aller Schülerinnen und Schüler neben Deutsch im familiären Umfeld eine andere Sprache. In Wien ist der Anteil von Kindern mit unterschiedlichen Herkunftssprachen in allen Schularten wesentlich höher.
Um allen Schülerinnen und Schülern den Aufbau (bildungs)sprachlicher Kompetenzen und eine erfolgreiche Schullaufbahn zu ermöglichen, ist eine wissenschaftlich fundierte und praktisch orientierte Auseinandersetzung mit psycho- und soziolinguistischen Aspekten der Mehrsprachigkeit und des Zweitspracherwerbs nötig. Weiters gilt es die Methodik und Didaktik des Zweitsprachenunterrichts zu entwickeln und zu lehren.
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